A la hora de representar un gráfico (especialmente si se trata de un mapa), la elección de la escala de color puede ser crítica para la correcta interpretación de la información. La correcta elección del mapa de color, o de los límites de la escala de color, es un tema de discusión habitual entre científicos. En la red pueden encontrarse artículos muy interesantes sobre este tema, como «How not to liew with visualization«, o mi favorito «The ‘jet’ colormap must die!» donde su autor explica cómo puedes crear tus propios mapas de color con MATLAB.
En alguna ocasión he invertido mucho tiempo en pensar qué mapa de color es el adecuado para alguno de los mapas que represento en mis trabajos, probando unos y otros e incluso modificando algunos ya existentes, principalmente dentro de MATLAB. Hace unos meses encontré una web que me facilitó mucho las cosas y quiero compartirla aquí con todo al que le pueda interesar. Se trata de cpt-city, una web donde podemos encontrar muchísimos gradientes de color en diferentes formatos, para usar en MATLAB, GIMP, Photoshop y algunos programas más.
Algunos de los mapas de color que han recopilado en cpt-city están pensados para expresiones artísticas, sobre todo diseño gráfico y diseño de páginas webs, pero hay algunas pensadas para que las usemos en ciencia. Por ejemplo, tenemos los mapas de color para representar temperaturas, esquemas para representar datos de precipitación, o para representar mapas topográficos, entre otros. Es una buena recopilación de ficheros que nos pueden facilitar mucho las cosas.
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